クリスマスシーズンになると、あちこちで見かけるようになるシュトーレン。独特の形と風味を持つこのお菓子は、いったいどんな魅力を持っているのでしょうか？今回は、シュトーレンの魅力や選び方、そしておすすめ商品について詳しく解説していきます。
シュトーレンとは？
シュトーレンは、ドイツ発祥の伝統的なクリスマス菓子です。バターをたっぷり使ったリッチな生地に、レーズンやアーモンド、オレンジピールなどのドライフルーツやナッツをたっぷり混ぜ込み、さらにスパイスを加えて焼き上げたものが特徴です。表面にはたっぷりと粉砂糖がまぶされており、まるで雪が積もったような美しい見た目も魅力です。
シュトーレンの歴史と意味
シュトーレンの起源は、14世紀のドイツ・ドレスデンにまで遡ります。当時は宗教的な理由から、クリスマスまでの期間はバターの使用が禁止されていたため、シュトーレンは素朴なパンのようなものでした。しかし、15世紀後半にバターの使用が許可されると、現在のシュトーレンのようなリッチな味わいの菓子へと発展しました。
シュトーレンの形は、キリスト教におけるイエス・キリストの誕生を象徴しています。真ん中に盛り上がっている部分は、おくるみに包まれた赤子のイエス・キリストを表し、両端の尖った部分は布の端を表していると言われています。
シュトーレンの魅力
シュトーレンの魅力は、その豊かな風味と、クリスマスまでの期間少しずつ味わえるというところにあります。
濃厚な味わい: バターをたっぷり使用したリッチな生地に、ドライフルーツやナッツの香りが合わさり、濃厚で奥深い味わいが楽しめます。
様々な風味: ドライフルーツの種類やスパイスの配合によって、様々な風味を楽しむことができます。レーズン、アーモンド、オレンジピール、シナモン、カルダモンなど、素材の組み合わせによって、全く異なる味わいが生まれます。
クリスマスの雰囲気: シュトーレンは、クリスマスを連想させる見た目と香りが特徴です。クリスマスの雰囲気を盛り上げてくれる、特別なスイーツです。
日持ちする: シュトーレンは、日持ちするのが特徴です。少しずつ切り分けて、クリスマスまでの期間、毎日少しずつ味わうことができます。
おすすめのシュトーレン
1. VIRONのシュトーレン
VIRONのシュトーレンは、しっとりとした生地と、ラム酒に漬け込んだドライフルーツの香りが特徴です。濃厚な味わいが魅力で、毎年人気の商品です。
2. 自由が丘スイーツフォレストのシュトーレン
自由が丘スイーツフォレストでは、様々な種類のシュトーレンが楽しめます。抹茶やチョコレートなど、和テイストのシュトーレンも人気です。
3. ねんりん家 シュトーレン
バウムクーヘンで有名なねんりん家も、シュトーレンを販売しています。しっとりとしたバウムクーヘン生地に、ドライフルーツやナッツがたっぷり練り込まれています。
4. ケーニヒスクローネのシュトーレン
ケーニヒスクローネのシュトーレンは、ドイツ伝統の製法で作られています。ラム酒の香りがしっかりと感じられ、本格的な味わいが楽しめます。
5. 成城石井のシュトーレン
成城石井では、毎年様々な種類のシュトーレンが販売されます。お手頃な価格で購入できるのも魅力です。
シュトーレンの美味しい食べ方
シュトーレンは、そのまま食べるのはもちろん、トーストして食べたり、アイスクリームを添えて食べたりするのもおすすめです。
- トーストして食べる: スライスしてトーストすると、バターの香りが引き立ち、カリッとした食感が楽しめます。
- アイスクリームを添えて食べる: バニラアイスや生クリームを添えると、甘さが増して、よりリッチな味わいが楽しめます。
- ワインと一緒に: シュトーレンは、赤ワインやスパークリングワインとの相性も抜群です。
まとめ
シュトーレンは、クリスマスシーズンに味わいたい特別なスイーツです。様々な種類があるので、ぜひ自分好みのシュトーレンを見つけてみてください。
